About the Museum
The Umberto Nahon Museum of Italian Jewish Art was founded in Jerusalem in 1983 with purpose to collect, preserve and display objects pertaining to Jewish life in Italy from the Renaissance period through to the present time. This is the only museum that collects original artistic objects and documentation from all the Jewish communities throughout Italy.
The center of the museum exhibit is the 300 years old synagogue, originally from Conegliano Veneto (a village located 60 km north of Venice) was transported to Israel in 1951, and has since then been used by Italian Jews in Jerusalem.
Through its unique treasures, images and artifacts, the museum’s collection recreates the richness of Jewish life in Italy throughout the ages. A history of cultural multiplicity bonded Italian Jewry to Italy, a country beset by centuries of fractioned states. This trait of the Italian political situation is reflected in the Italian Jewish patrimony. The cultural legacy of Italian Jewry, its vitality, creativity and respect for diverse cultural forms is reflected in its objects of art.
בית הכנסת של קונליאנו ונטו
גולת הכותרת של המוזאון הינו בית הכנסת המרהיב ביופיו, אשר לאחר הקמתו נפתחו שעריו למתפללים בני קהילת יוצאי איטליה בירושלים לדורותיהם: זהו בית הכנסת המקורי של קונליאנו ונטו, עיירה הממוקמת צפונית לוונציה. יהודים חיו בקונליאנו החל מהמאה השש-עשרה והתפללו בבית הכנסת שבו ארון הקודש היה מעוטר בגילופי עץ המצופים בזהב. בתבליט בחלק התחתון של ארון הקודש ניתן לראות את הכיתוב המוקדש לרב הקהילה, נתן אוטולנגו (נפטר ב-1615), אשר שימש גם כמנהל תלמוד התורה בקונליאנו. הארון ושאר פריטי הריהוט הועברו לבית כנסת "חדש" שנבנה בעיירה על ידי הקהילה בשנת 1701.
לתקופה זו שייכות כנפי הרוקוקו הגדולות המוזהבות וגילופי הזהב המורכבים בחלק העליון של הארון. בית הכנסת "החדש" שימש את הקהילה הקטנה כמרכז רוחני ותרבותי ללימודי היהדות ולשמחות משפחתיות. בית הכנסת היה בשימוש מזדמן עד למלחמת העולם הראשונה. התפילה האחרונה התקיימה בבית הכנסת ביום כיפור בשנת 1918 על-ידי קצינים וחיילים יהודים מהצבא האוסטרו-הונגרי המנוצח והנסוג, ובראשם הרב הצבאי הצעיר ד"ר אהרון ארנסט דויטש. מאז ועד אחרי מלחמת העולם השנייה, בית הכנסת עמד בשיממונו.
אחרי מלחמת העולם השנייה נרתמו יהודים ממוצא איטלקי בישראל כדי להעביר את בית הכנסת ותכולתו לירושלים. בשנת 1951 שוחזר פנים בית הכנסת, והוא פתח שוב את שעריו לקהילה האיטלקית. מאוחר יותר בית הכנסת הפך לחלק בלתי נפרד מהמוזאון.
לפי הסידור המקורי בקונליאנו, הבימה הייתה ממוקמת בקצה אחד של האולם, בעוד שארון הקודש עמד בקצה הנגדי, בצורה "דו-קוטבית", האופיינית לרבים מבתי הכנסת ברחבי איטליה. כיום, הבימה ניצבת כמעט במרכז האולם, וזאת בשל צורתו המקורית של החלל, שלו כניסה מרכזית ולא שתי כניסות צדדיות, כפי שהיה בבניין הקודם.
רק בשנת 1989 שוחזר המתווה של בית הכנסת על ידי בניית עזרת הנשים ובניית מסכי שריגים (נותרו ארבעה מקוריים והשאר משוחזרים) אשר נפתחים ומאפשרים לנשים לצפות בעזרת הגברים למטה.
התפילות מתקיימות בכל שישי ושבת ובימי חג על פי "מנהג בני רומא"- אחד המנהגים העתיקים ביותר בעולם היהודי, והקרוב ביותר למנהג ארץ ישראל בתקופת בית המקדש השני.
בואו לערוך סיור וירטואלי בבית הכנסת (צילום תלת מימד: משה קן)
About The Schmidt Compound
The museum and synagogue are housed in the former Schmidt Compound building in the heart of Jerusalem. The building was originally a German Catholic institution, built between the years 1886-1887. Also called the German Compound in analogy to the neighboring Russian Compound, the complex is named after Wilhelm Schmidt, (1833-1908), a Lazarist priest who headed the German Catholic Society in Palestine for many years. The building served both as a hospice for pilgrims and as a center for philanthropic activity. The edifice opposite housed a school for Syrian girls and between the two structures there was a garden enclosed by a wall. A gate, the remains of which are still visible in the courtyard, opened onto the street.
The facade of the building with its classic symmetry, pointed arches and fish-scale motifs represents a typical example of the neo-Gothic style, which is characteristic of Templar architecture, widely employed in the construction of the nearby German Colony. The third floor was added in 1925 and its less elaborate style reflects a more rapid process of building.
A hall, situated on the ground floor, was used as a dining room and decorated with biblical verses in several languages, painted illustrations, and embellished with flora and fauna motifs in the typical style of late 19th century Orientalism. The paintings were carried out by Joseph Kaltenbach and Franz Heichele, as attested by a script that emerged recently after a restoration of the painting: two putti hold a scroll enclosing the scripts: “Joseph Kaltenbach, Maler 1893” and “Franz Heichele, Maler 1893”. Today the hall is used for concerts, lectures and social events.
At the beginning of the 20th century, the German Catholic Society moved to a more suitable location closer to the Old City, and the Schmidt Compound was thus deserted. The buildings were then used by public offices and by the Ma’ale School.
In the 1940s, permission was given to the Italian community to gather in the building for weekly prayers. When the interior of the synagogue from Conegliano was eventually transferred to Israel at the beginning of the 1950s, this seemed to be the most natural location to establish it. A new, exciting chapter of the synagogue’s long history had started.
If you want to learn more about the synagogue? click here
For 3d of the hall click here